La neve è arrivata più presto del previsto nelle montagne vicino ad Ascoli Piceno e intanto il Cotuge, in vista della riapertura degli impianti, sta apportando gli ultimi ritocchi con i lavori di messa a punto degli impianti di risalita (sono quattro ed hanno una capacità di 3.000 persone/ora) e di bonifica dei 12 kilometri di pista. "Lo scorso anno – ha commentato il Presidente del Cotuge, il sindaco Piero Celani – abbiamo avuto una stagione positiva. Febbraio e marzo sono stati mesi favorevoli che ci hanno permesso di recuperare un dicembre e un gennaio non facili. Basti ricordare che il 23, il 24 e il 25 dicembre dell'anno scorso, avemmo un vento di scirocco e pioggia e gli impianti restarono chiusi.

Così come il tempo fu alquanto instabile fino alla fine di gennaio. Invece un mese di febbraio e di marzo con un buon innevamento ci permisero la copertura ottimale dei tracciati e di recuperare quindi le presenze perdute nei mesi precedenti. Lo stato eccellente d'innevamento – ha proseguito il sindaco Celani – ci ha consentito di andare avanti fino a Pasqua. Quindi una stagione particolarmente lunga e comunque positiva. Abbiamo visto crescere ulteriormente l'affluenza dei giovani (5.546 i giovani e giovanissimi nelle stagioni 2001/2002 e 2002/2003), sono tornati gli Istituti scolastici in forma organizzata e cominciano quindi a dare i primi frutti concreti quelle iniziative di carattere promozionale che abbiamo proposto negli ultimi anni".

L'obiettivo, quindi è quello di migliorare ancora di più il trend di crescita che si è registrato negli ultimi anni. Lo scorso anno furono venduti 161 abbonamenti stagionali, per un importo di € 19.651,00, mentre nella stazione con la vendita dei biglietti e delle tessere sono stati incassati € 114.674,00, per un incasso complessivo di € 134.325,00. La giornata con il maggior afflusso è stata quella del 2 febbraio, seguita dall'8 e dal 15 sempre di febbraio, mentre a marzo si sono registrati due picchi di presenze il 9 e il 23.

Intanto sono stati approntati i bandi per l'affidamento del servizio di sgombero neve e del servizio di nolo degli sci. Per la ristorazione, invece, è stata confermata la Società dello scorso anno (Ristor Service di Tortoreto Lido) sia per il Centro Servizi 3 Caciare che per il Rifugio Walter Pizi di Monte Piselli.Infine una curiosità. La sede del Cotuge si è trasferita da Corso V. Emanuele in corso Mazzini, 224, palazzo Malaspina.

Per quanto concerne i prezzi per gli impianti di risalita e per gli abbonamenti si può consultare l'allegato a fine pagina.