Arriva il tanto sognato oro al collo, metallo che ancora mancava alla sua collezione di medaglie internazionali, conquistato come frazionista a dorso nella staffetta 4x50 mista assieme ai suoi compagni di nazionale Baciocchi, Marzocchi e Manauzzi.

Francesco è stato festeggiato al suo rientro a San Benedetto dai suoi compagni di squadra e allenatori tutti entusiasti per il fantastico oro europeo. Il tormentone della manifestazione è stato in nostro inno di Mameli, che suonava a ripetizione. Un risultato strepitoso che però si poteva presagire visto il nutrito medagliere italiano ai mondiali dell'anno scorso in Cina, dove Francesco ha ottenuto un'argento e un bronzo nelle staffette.

Il suo allenatore Andrea Rossi così commenta l'exploit del nuotatore sanbenedettese: "grande emozione per l'oro!... Certo, Francesco può esprimere veramente il massimo in vasca lunga, mentre la vasca corta di Coimbra non l'ha avvantaggiato nelle gare individuali, dove comunque ha ottenuto un lusinghiero 5° posto sui 200 dorso, un 6° sui 50 dorso e un 11° sui 100 dorso. Lavoreremo ancora di più per essere al top in vista dei mondiali di Loano dell'anno prossimo."

Gli Europei DSISO chiudono quindi i battenti a Coimbra e si concludono nel migliore dei modi per la nostra nazionale che, alla fine, riporta in Italia qualcosa come 55 medaglie: 36 oro, 11 argento e 8 bronzo per i colori azzurri che dimostrano l'altissimo livello della classe 21 FISDIR, vero fiore all'occhiello del nuoto italiano.

Da sottolineare il grande incremento del livello tecnico generale, ma soprattutto la grande competitività messa in campo dagli atleti azzurri e dalla nostra Cavalluccio Marino di San Benedetto del Tronto, che si conferma ai vertici del nuoto internazionale.