Willie Nelson & Friends 

Live at Third Man Records

La Third Man Records è un'etichetta discografica indipendente fondata da Jack White (chitarrista e cantante dei White Stripes) nel 2001 a Detroit e trasferita nel 2009 a Nashville, patria della musica country. Per gli 80 anni di Willie Nelson, uno dei pilastri di questo genere musicale, si sono ritrovati insieme a far festa molti artisti per rendere omaggio al musicista, poeta, attore e attivista. Tanti amici che hanno lasciato un segno nella canzone americana da Neil Young a Norah Jones, da Leon Russell a Sheryl Crow, da Ashley Monroe al padrone di casa Jack White.

Una vera reunion che gli artisti hanno celebrato con la devozione che il vecchio padre Nelson merita e che è finita, secondo l'attuale tendenza di mercato in un doppio LP di vinile (ma solo tre facciate sono incise) per l'incontro delle vecchie generazioni con le nuovissime. E' compito infatti di Ashley Monroe, giovane nuova stella del Tennessee e leader (col nome di Hippie Annie) del già famoso trio delle Pistol Annies (con Miranda Lambert e Angaleena Presley) di aprire con due successi dell'ottantenne Nelson ("Angel flying too close to the ground" e "Blue eyes crying in the rain" di Roy Acuff) la cui voce sembra non essere affatto scalfita dal tempo. E il tempo diventa subito la giusta risposta con i duetti con Norah Jones ("Funny how time slips away" e "I gotta get drunk", altri due successi della lunga carriera del Nostro). Di mito in mito ecco l'"Happy birthday buddy!" del canadese Neil Young che accompagna la platea tra le morbidezze della sua armonica a bocca e la culla e la colpisce al cuore con la sua immarcescibile voce di velluto e con la magia augurale di "Sail away" e "Long may you run" ("a dire il vero caro Willie ho scritto questa canzone per la mia automobile, ma va benissimo anche per te" scherza Young tra le risate del pubblico).

L'atmosfera si illanguidisce subito dopo con una bella, vecchia ballata degli anni '40, "Far away places", in duetto con la bella Sheryl Crow nella quale Nelson sa ricreare il giusto tappeto per la sua chitarra. E' solo una pausa della festa prima della session ritmica a base di country rock di "Whisky river" nella quale tutti suonano e cantano insieme un altro grande successo di Willie. Ma c'è spazio ancora per un ospite. E' un altro pilastro del rock come Leon Russell che offre due splendidi duetti con il suo classico "A song for you", diventato un vero e proprio standard e con "Heartbreak hotel" di Mae Axton ma cavallo di battaglia di Elvis. La confezione si avvale anche di un'aggiunta alla serata. Un duetto acustico di Nelson con Jack White ("Red headed stranger") in vinile giallo trasparente.

Buon compleanno grande vecchio del country!

Voto 7,5/10