Patrocinata dal comune di Potenza Picena in collaborazione con la Pro Loco e con l'associazione Giovane Europa, la mostra, che ha fatto il giro d'Italia, approdando anche a San Benedetto del Tronto, è stata allestita dalle 18,00 alle 24,00 nella deliziosa cornice del lungomare Marinai d'Italia, e ha richiamato non solo visitatori occasionali e di passaggio, ma anche i cultori di questo genere artistico: la cartografia umoristica.

L'esposizione raccoglieva disegni di mappe originali, che andavano dal 1870 al 1915; le tavole illustravano, con incisività e maestria, le ostilità tra i vari stati europei alla vigilia del primo conflitto mondiale. Attraverso una rappresentazione simbolica, e spesso antropomorfica dei paesi europei, accompagnata quasi sempre da una didascalia sottostante, importanti cartografi e giornalisti italiani, inglesi, francesi e tedeschi dell'epoca hanno realizzato un quadro interessante, completo e suggestivo della situazione politica, sociale e culturale della nostra Europa prima dello scoppio della Grande Guerra.

Il genere satirico della vignetta politica, pur avendo avuto diversi esempi nel corso dei secoli, si è maggiormente sviluppato, in realtà, soltanto nel XIX secolo, proprio per mettere in evidenza, con disincanto e ironia, il cambiamento storico che si stava verificando in Europa tra la seconda metà dell'Ottocento e la prima metà del Novecento. La cartografia satirica, inoltre, divenne anche un importante strumento di propaganda popolare, proprio perché, meglio di altri generi artistici e letterari, riusciva a incidere, attraverso immagini umoristiche, sulle opinioni, sui gusti e sulle mode dei popoli.

Ma ciò che più colpisce di queste carte geo-politiche è l'estrema attualità delle immagini: gli stereotipi, attraverso i quali i vari paesi europei vengono raffigurati, con un umorismo acuto e sottile, sono tutt'oggi comunemente, e talvolta erroneamente, riconosciuti.

La piovra russa che vuole inghiottire gli altri paesi europei spaventati o addormentati, i feroci lupi scandinavi che sorvegliano tutti gli altri dall'alto, l'Italia e l'Austria che si scontrano in una sfida in cucina, il congresso di Vienna che diviene un "congresso di cuochi", un soldato prussiano che gioca a volano con un'Europa a forma di palla, la guerra dei nani contro il gigante Bismark (cioè degli stati d'Europa più deboli contro la potente Germania), i rappresentanti d'Europa, raccolti intorno alla mensa pasquale, che mostrano ciascuno l'ammontare del proprio debito sono soltanto alcuni dei temi e dei personaggi raccontati, con personali e originali punti di vista, attraverso questi disegni sorprendentemente universali.

Un evento, dunque, interessante oltre che affascinante, che ha riscosso, qui come altrove, il successo che merita.