Si è  aperta la 18^ edizione di Sponsalia, celebre rievocazione storica acquavivana organizzata dall'associazione "Palio del Duca", con il patrocinio del Comune, Provincia e Regione, che ogni anno ripropone l'unione avvenuta nel 1234 tra Rainaldo dei Brunforte e Forasteria degli Acquaviva. I festeggiamenti sono iniziati nella serata del 4 agosto, quando un sontuoso corteggio storico composto da oltre 400 figuranti nelle vesti dei due casati (Brunforte e Acquaviva) si è addentrato lungo le suggestive vie del centro storico, dopo aver assistito alla benedizione inaugurale del Drappo e dei gonfaloni da parte di don Angelo Palmioli.

La meravigliosa sfilata, conclusasi nella pittoresca Piazza del Forte, ha visto protagonisti i giovani promessi sposi Rainaldo e Foresteria (interpretati da Andrea Olivieri e, per la prima volta, dalla diciottenne Jlenia Di Salvatore) che, scortati dalle rispettive famiglie, si sono visti per la prima volta durante la cerimonia dell'impalmazione.

Questa antica cerimonia prevedeva la presentazione della dote da parte della famiglia della sposa a quella dello sposo con relativa accettazione. E' stato quindi il notaio degli Acquaviva a presentare con solennità la sontuosa dote preparata dal Duca Rinaldo degli Acquaviva (interpretato quest'anno dall’avvocato Alessandro Trofino, già figurante nella Quintana di Ascoli Piceno e Gran Maestro nell'Accademia Picena della Cucina) e dalla Duchessa Elena degli Acquaviva; grandi applausi, squilli di chiarine e rulli di tamburi all'accettazione da parte del Duca Bonconte di Brunforte e della Duchessa Maria di Brunforte di tanta ricchezza.

E via alle danze e alle feste. Artisti professionisti provenienti da ogni parte d'Italia si sono susseguiti con le loro esibizioni nella cornice di Piazza del Forte, "arredata" a dovere con bandiere, fiaccole e bracieri: armigeri in appassionanti combattimenti, imponenti trampolieri che a più riprese hanno rappresentato magiche storie piene di fuoco e magie, incantevoli musici, danzatori, abili giocolieri, domatori di serpenti, impavidi mangiafuoco e fantasiosi sbandieratori (questi ultimi, che hanno aperto il corteggio dei Brunforte, provenienti dalla "Cavalcata dell'Assunta" di Fermo). Un caratteristico mercatino medievale composto da ben 10 espositori a livello nazionale ha suggellato la magica atmosfera medievale della piazza.

Una nutrita folla composta non solo da acquavivani ha assistito con trasporto ai coinvolgenti spettacoli e ha ricevuto ippocrasso (vino speziato tipico dell’epoca) e biscotti di Forasteria. Peccato per l'illuminazione un po' scadente che ha reso difficoltosa la visione degli spettacoli da parte degli spettatori.

Oltre al presidente dell'associazione Palio del Duca Nello Gaetani con il direttivo, nel corso della serata sono intervenuti il sindaco Tarcisio Infriccioli, l'assessore Andrea Infriccioli (cimentatosi anche in un imprevisto incontro a quattr'occhi con un serpente), il vice prefetto Marco Tomassini, l'artista Gianni Mastrantoni (autore del Drappo di quest'anno) e l'artista Saverio Magno (autore del Drappo 2004). La magia di Sponsalia continua nella serata del 5 agosto con il celebre Palio e il 7 agosto con il Banchetto Nuziale Medievale in onore degli sposi.