Non solo una mostra di successo. Oltre a consentire di ammirare preziose opere raramente esposte al pubblico, la mostra “L’Aquila e il leone” ha permesso la realizzazione di alcuni importanti restauri. Due per ora gli interventi già terminati: la tavola Sacra Conversazione, Madonna col Bambino fra i Santi Giovanni Battista e Maria Maddalena, bottega di Giovanni Bellini, e le due tavole di Antonio e Bartolomeo Vivarini con figure a mezzo busto di Santa Caterina d’Alessandria e Santa Lucia, entrambe di proprietà dell’Arcidiocesi di Fermo.

Questi importanti interventi si devono in particolare alla Soprintendenza per il Patrimonio Storico Artistico ed Etnoantropologico delle Marche di Urbino e al finanziamento della Fondazione Carifermo e recuperano opere di altissimo valore. Oltre a questo, da rimarcare come il restauro di una delle due opere abbia costituito praticamente un inedito. La Madonna col Bambino, infatti, ha rivelato un carattere del tutto inatteso. Pur non conoscendosi esattamente l’autore, di cui si sa solo frequentasse la bottega del Bellini, ai curatori della mostra resta la soddisfazione di aver riportato alla ribalta un piccolo capolavoro di cui non si sospettava nemmeno l’esistenza.

La tavola ( 69,2 x58 cm) rappresenta una scena sacra di notevole valore, con una mirabile soluzione tra l’esigenza di fornire un seggio visibile alla Vergine, e l’inserimento nel paesaggio veneto. Di gusto moderno cinquecentesco sono i panneggi luminosi e i biondi capelli sciolti sulle spalle della Maddalena, come quelli di alcune del Bellini o di Palma Il Vecchio.

Certamente lo sconosciuto pittore lavorò sotto la guida del Bellini, probabilmente nella sua bottega veneziana nel cinquecento. L’opera restaurata è già stata riconsegnata all’Arcidiocesi di Fermo, che la espone al Museo Diocesano, quale parte integrante della mostra. Il secondo intervento di restauro ha interessato due tavole con le figure a mezzo busto di Santa Caterina d’Alessandria e Santa Lucia, di Antonio e Bartolomeo Vivarini (rispettivamente: Murano 1418/1420 ca. – Venezia 1476/1484 ca.; Venezia 1430 ca. – dopo 1491), due frammenti di un polittico smembrato nel corso del XVIII secolo, di cui rimangono oltre all’opera in questione, altri due pannelli del registro inferiore, raffiguranti rispettivamente San Pietro e San Nicola da Bari e San Giorgio e San Paolo.

Questi due ultimi pannelli con i santi a figura intera sono in corso di restauro e si conta di poterli ultimare e presentare entro l’estate. Il restauro è stato eseguito da Rossana Allegri e diretto da Gabriele Barucca della Soprintendenza per il Patrimonio Storico Artistico delle Marche-Urbino.