Un rimorchiatore battente bandiera italiana è stato sequestrato nel golfo di Aden, tra la Somalia e lo Yemen, con a bordo sedici 16 membri dell'equipaggio, 10 dei quali italiani.

 La notizia, diffusa da fonti locali, è stata confermata dalla Farnesina, che ha precisato che sulla vicenda è stato avviato un coordinamento interministeriale ed internazionale.

 La fregata Maestrale della Marina militare italiana si sta dirigendo verso il luogo del sequestro, circa 70 miglia a Sud est di Aden. L'unità partecipa alla missione Atalanta, la prima a guida comunitaria contro la pirateria nelle acque somale, dove pero' dopo un paio di mesi di relativa calma la situazione appare sempre piu' esplosiva.

 Il sequestro è avvenuto intorno alle 11:00 locali, quando il comandante della nave ha lanciato l'allarme, dichiarando di essere stato attaccato. Il rimorchiatore è il Buccaneer, di proprietà della Micoperi Marine Constructors di Ravenna, il cui titolare, Claudio Bartolotti, ha detto che la nave - di 75 metri - stava portando due bettoline da Singapore verso Suez.

 Monaldo Bolognini, comandante della base operativa di Ortona della società, ha detto all'Ansa che l'ultimo contatto con la Buccaneer è avvenuto intorno alle 12:30 italiane. ''Come ogni giorno abbiamo ricevuto la consueta comunicazione sulla rotta, la velocita' e su eventuali problemi - ha raccontato - mezz'ora piu' tardi ci hanno detto che erano circondati dai pirati. Da allora non abbiamo avuto piu' contatti''.

 I nomi degli italiani sequestrati sono noti alle autorità italiane ma non sono stati resi ufficialmente noti. Da varie fonti si è appreso tuttavia che il comandante è Mario Iarlori, 51 anni, originario di Ortona, in provincia di Chieti. Del gruppo farebbero poi parte due pugliesi,Ignazio Angione, di 54 anni, direttore di macchina, e Filomeno Troilo, cuoco, di 60 anni, tutti e due residenti a Molfetta, in provincia di Bari; altri tre proverrebbero dalla provincia di Napoli: Vincenzo Montella, Giovanni Vollaro e Bernardo Borrelli. Gli altri sarebbero originari di Latina, Trapani e Teramo.

I sequestrati sarebbero tutti in buone condizioni, stando a quanto ha dichiarato a Nairobi Andrew Mwangura, responsabile del programma di assistenza marittima per l'Africa Orientale.

Oltre ai 10 connazionali, l'equipaggio comprende un croato e cinque romeni. Facendo intendere di avere contatti con fonti locali, Bartolotti ha riferito di aver avuto ''notizie rassicuranti''. ''Credo tuttavia che l'impasse non verra' superata prima di almeno 24-36 ore, preferisco per ora - ha poi aggiunto - mantenere il riserbo per la buona riuscita della crisi''.

 La Farnesina ha fatto sapere di essere in contatto - tramite un rappresentante dell'armatore dell'imbarcazione - con i familiari dei membri dell'equipaggio e ha annunciato che manterra' sulla vicenda ''il massimo riserbo''.