Proporre un libro su Bernadette interessante sia per chi ha fede sia per chi non ce l'ha, ma è incuriosito dalla vita di una donna semplice e poverissima destinata a creare un fenomeno sociale oltre che religioso: questo l'obiettivo degli autori nel ricostruire, a partire da documenti storici originali e testimonianze dell'epoca, la vicenda umana di Bernadette e il contesto nel quale si svolse.

La narrazione avviene in forma diaristica: nel 1858 uno studioso italiano si imbatte, nel corso di un viaggio nella zona dei Pirenei, nella notizia di miracoli avvenuti a Lourdes. Il suo animo curioso e i suoi interessi in campo religioso - improntati a spirito razionalistico - lo spingono a cercare Bernadette Soubiros e la sua famiglia, a indagare l'ambiente sociale e culturale nel quale il fenomeno si è sviluppato, a incontrare i comprimari e gli spettatori della vicenda: intellettuali, preti, borghesi diffidenti, poveri contadini, piccoli commercianti (tutti realmente esistiti) di questa zona isolata della Francia che già dopo qualche anno si vedrà collegata alla rete ferroviaria nazionale.

Ne esce un racconto vivido e appassionante che prosegue nelle memorie del figlio del protagonista, così che anche gli accesi dibattiti che si svilupparono negli anni, la beatificazione di Bernadette nel 1925 e la sua canonizzazione nel 1933 trovano un fedele resoconto.

Gli autori non giudicano e non offrono interpretazioni, ma si limitano - dopo un accurato e imparziale lavoro di raccolta delle fonti durato cinque anni - a ricostruire la storia di una donna, di un'epoca e di un ambiente, Lourdes, nel quale si sono verificati eventi straordinari o quanto meno inconsueti.

Al lettore di valutare l'intera vicenda in piena libertà e secondo le sue convinzioni, insieme alla possibilità di gustare un libro molto serio ma gradevole nella prosa e lieve nel tocco.

Reverdito ha scelto di inaugurare con questo titolo importante, uscito per la prima volta nel 1987, una nuova collana dedicata alle grandi figure storiche che hanno saputo trasfondere nella vita quotidiana una forte spiritualità.

Gli autori
Michele Cénnamo
Giornalista e scrittore, è inviato speciale per "Avvenire" dopo aver lavorato a "Il Tempo" a "Momento Sera" ed essere stato vaticanista per "La Domenica del Corriere". Ha al suo attivo più di venti libri, alcuni dei quali realizzati con Franco Vaudo.

Franco Vaudo
Un esordio nel 1958, giovanissimo, a "la Voce Repubblicana" e poi una vita da inviato e corrispondente in Europa, Africa, Medio Oriente per testate quali "Lo Specchio", "Radio Svizzera Italiana", "L'Europeo", "Panorama". Alla carriera giornalistica unisce un'intensa attività di scrittore.