In un clima di autentica amicizia, tra amarcord, inaugurazioni, primi accordi sui prossimi progetti, promozione dei prodotti tipici e naturalmente una visita a Parigi, si è svolta da venerdì 6 a lunedì 9 ottobre la visita della delegazione sambenedettese alla città gemellata di Alfortville, circa 36 mila abitanti, pochi chilometri a sud est della capitale francese.

Oltre che rinnovare un legame che è iniziato nel 1989 con la firma del protocollo di intesa, si trattava della prima visita da parte della nuova amministrazione comunale. Il sindaco Gaspari, infatti, ha guidato una delegazione composta da dieci rappresentanti istituzionali e quaranta cittadini.

Della delegazione ufficiale facevano parte gli ex sindaci Piero Ripani (che firmò il protocollo, accompagnato in Francia dall’allora neo-eletto consigliere Gaspari) e Paolo Perazzoli, l’assessore ai Lavori pubblici Giancarlo Vesperini, il presidente del Consiglio comunale Giulietta Capriotti, i consiglieri Palma Del Zompo, Giuseppe Laversa e Nazzareno Menzietti, il sindaco di Offida Lucio D’Angelo, l’assessore al Turismo del Comune di Offida Valerio Lucciarini.

A riceverli il sindaco e deputato di Alfortville René Roquet e il consigliere comunale Jean-Pierre Moranchel, incaricato delle Relazioni internazionali, protagonisti di questo gemellaggio sin dalle origini. Inoltre i responsabili operativi Franco e Lucienne Biondi, infaticabili nel curare ogni aspetto dell’organizzazione insieme al personale delle segreterie (Franco Biondi è originario di Montalto Marche, ha sempre vissuto a San Benedetto e si è trasferito da alcuni anni a Parigi).

Nel corso dei tre giorni sono stati inaugurati alcuni spazi in diverse scuole: nel pomeriggio di venerdì 6 alcuni locali per la didattica nella scuola superiore Léon Blum, sabato 7 la palestra della scuola elementare Montaigne (che verrà utilizzata anche dal coro della scuola), domenica 8 il “Club House” dell’Unione Sportiva di Atletica di Alfortville presso il Parco sportivo “Val de Seine”.

Oltre alla delegazione sambenedettese, la città di Alfortville riceveva la delegazione della città gemellata di Cantanhede, città di circa 38 mila abitanti, nel distretto di Coimbra in Portogallo. Questa delegazione era guidata dal vicesindaco Helena Teodosio, che con il sindaco Gaspari ha accennato alla possibilità di un prossimo gemellaggio. La delegazione della città armena di Ochagan sarebbe invece arrivata nei giorni successivi, sapendo peraltro che nel 2007 verrà celebrato un “anno armeno in Francia”, mentre l’anno successivo sarà la volta di un “anno francese in Armenia”. A tal proposito il sindaco Roquet ha invitato il sindaco Gaspari e la delegazione portoghese ad accompagnarlo nella visita che effettuerà nel 2008 in Armenia.

Sabato mattina, 7 ottobre, si sono presi accordi per rinnovare una delle iniziative già sperimentate: la visita degli studenti al Parlamento europeo di Strasburgo. Insieme a quelle di Alfortville e di Cantanhede, una delegazione di quaranta studenti delle scuole superiori sambenedettesi, con dieci accompagnatori (sei insegnanti e quattro rappresentanti dell’amministrazione comunale), raggiungerà Alfortville l’11 marzo 2007, sarà a Strasburgo il 14 e 15, rientrerà in Italia il 16.

Altre iniziative di cui verranno fissati i dettagli in futuro riguardano soprattutto scambi alla pari tra cittadini, tra società sportive (eventualmente tramite tornei, se non una vera e propria “Olimpiade dei gemellaggi”) e visite di gruppi di anziani. Il sindaco Gaspari ha d’altra parte elogiato, nel corso di alcuni saluti ufficiali, i lavori che hanno trasformato Alfortville rispetto al 1989, specie dal punto di vista sociale e culturale: residenze per anziani, alloggi popolari, spazi per lo sport e la cultura.

A proposito di cultura, il sindaco Roquet ha sin d’ora invitato le delegazioni per una visita nel febbraio 2007, per l’inaugurazione del “Polo culturale”, il cui cantiere è stato mostrato agli ospiti nel corso della visita dei giorni scorsi. La delegazione francese avrà difficoltà a rendere visita alle città gemellate nel 2007, a causa degli appuntamenti elettorali: le presidenziali, poi le legislative e forse anche le municipali (queste ultime potrebbero tenersi a primavera 2008. Del resto René Roquet è sindaco dal 1988!).

Altri momenti ufficiali dei giorni trascorsi ad Alfortville sono stati la “cena del gemellaggio” venerdì 6, con un primo scambio di doni (la riproduzione di un’antica coppa di artigianato dei Piceni da parte di Gaspari a Roquet, un oggetto d’arte dal deputato-sindaco) e la gradita esibizione del cantante Jean Pierre Virgil, i pranzi tipici portoghesi (il sabato) e armeno (la domenica), quest’ultimo con ulteriore scambio di doni a tutti i membri delle delegazioni, con prodotti tipici del Piceno, compresi vini e tomboli offidani. La domenica pomeriggio apprezzata sfilata di gruppi folcloristici e etnici dinanzi al Municipio, momento tipico della “Festa di Alfortville” e infine la cena di gala in battello lungo la Senna a Parigi.

Grande successo anche per la promozione dei prodotti tipici, in uno stand allestito in “place Mitterand”, la piazza antistante il Municipio di Alfortville, con la degustazione e la vendita di olive all’ascolana, maccheroncini di Campofilone, vino, e altro ancora. Tutte cose davvero molto apprezzate dai visitatori, sindaco Roquet in testa: nulla è tornato indietro!