Si correrà a Tirana (Albania) il 19 ottobre 2003, nel giorno della beatificazione di Madre Teresa di Calcutta. Sarà un vero evento sportivo, dedicato alla piccola grande suora albanese che si è donata totalmente ai poveri e ai più bisognosi.
Chi parteciperà alla "Peoples Run 2003" - Maratona dei Popoli, 1° Memorial Madre Teresa di Calcutta - non prenderà parte solo a una gara podistica, ma contribuirà concretamente ad aiutare l'Albania ad avvicinarsi all'Europa.

La Regione Marche ha aderito alla manifestazione, che ha il sostegno di numerose istituzioni pubbliche e private (Regione Lazio, Regione Calabria, Comune di Parma, per citarne alcune). L'assessore regionale allo Sport, Lidio Rocchi, ha comunicato la disponibilità delle Marche a promuovere la manifestazione nel corso del Convegno: "Sport e sviluppo dei Balcani", svoltosi il 3 settembre a Roma, presso la Regione Lazio.

"L'Albania dista pochi chilometri dalle coste italiane, ma è ancora un Paese sconosciuto - sottolinea l'assessore Rocchi - Ha mille problemi, ma conserva forte il desiderio di integrarsi con la comunità internazionale. La Regione Marche sta investendo molto in questa nazione ed anche lo sport può fare la sua parte per promuovere lo sviluppo dell'Albania. Del resto, questo Paese dai mille problemi, può dare un insegnamento a tutto il mondo: rappresenta un modello concreto di integrazione etnica, non scalfito da conflitti religiosi, nonostante che da secoli convivano, fianco a fianco, forti comunità di cattolici, ortodossi, mussulmani ed ebrei".

Dalla testimonianza di questa integrazione deriva il nome della manifestazione: Maratona dei Popoli, che vuol essere un invito alla tolleranza e alla concordia tra la gente. Un auspicio che si lega perfettamente con il messaggio di Madre Teresa, la cui dedicata alla competizione è stata fatta direttamente dal Governo Albanese, che ha chiesto l'autorizzazione al Vaticano. D'altronde Madre Teresa era una vera "maratoneta", che correva a soccorrere tutti senza distinzione di razza o religione.
Curata dalla Federazione di atletica leggera albanese, la maratona vanta numerosi testimonial e sostenitori di grande prestigio, come Candido Cannavò, Sara Simeoni, Stefano Baldini (medaglia di bronzo di maratona ai recenti campionati mondiali di atletica).
La "Peoples Run" si svolgerà sulla distanza classica della mezza maratona (21 Km. e 97 m.) e prevede due gare non competitive di 7 e 2 Km. Il percorso si snoda su un tracciato cittadino di Tirana, chiuso al traffico, da percorrere tre volte, per la mezza maratona, e una volta, per la non competitiva. I bambini che parteciperanno alla 2 Km raggiungeranno direttamente la centrale Piazza Skanderberg e ritorneranno alla partenza (Piazza Madre Teresa).

L'iscrizione può essere effettuata presso una delle 152 sedi del CSI (Centro sportivo italiano) d'Italia (indicate negli elenchi telefonici o nel sito www.csi-net.it). Oppure c/o CSI di Parma (tel. 0521/289870 - fax 0521/236626).