Spettacoli, letture ad alta voce, mostre, incontri, laboratori di artigianato, recitazione, danza, giocoleria e animazione: dal 12 al 23 luglio Porto Sant'Elpidio è stata animata dalla 22esima edizione dei Teatri del Mondo, il Festival internazionale del teatro per ragazzi.
Vincitore del Premio Otello Sarzi rivolto alle giovani compagnie è lo spettacolo "Gli strani casi dell'ispettore Balanzone" firmato da Zanubrio's Marionettes di Sondrio mentre la giuria dei ragazzi incorona "Danny and His Amazing Balloons" del Circo Ridiculoso Eccentric (Inghilterra).

Il Festival è a cura di Teatri Comunicanti/Eventi Culturali, la compagnia di Porto Sant'Elpidio che, oltre a produrre propri spettacoli, ha datto vita a "A tutta velocità", la rete di stagioni teatrali specificamente rivolte ai più giovani che durante l'inverno tocca numerosi teatri delle province di Ascoli Piceno, Fermo e Macerata.

Le attività dei Teatri del Mondo sono iniziate a giugno a Debre Marcos, in Etiopia, nell'ambito del progetto "Infanzia e solidarietà globale": «Un festival è come una casa con tante stanze - spiega il direttore artistico Marco Renzi - e i Teatri del Mondo hanno sempre dato spazio alla solidarietà. Una giuria di bambini dagli 8 ai 13 anni, guidati da esperti e insegnanti, assegna annualmente un premio di 2000 euro, intitolato a Iqbal Masih, all'ente o associazione che presenti il miglior progetto a favore dell'infanzia nel mondo. In più, in collaborazione con il CVM (Comunità Volontari per il Mondo) e il Teatro Verde di Roma, siamo stati in Etiopia per proseguire un lavoro di formazione teatrale già iniziato l'anno scorso con un gruppo di trenta bambini di strada, in gran parte resi orfani dall'Aids».

Debre Marcos si trova a 300 km da Addis Abeba, «un posto dimenticato da Dio e dagli uomini - dice Renzi - dove noi abbiamo portato ciò che sappiamo fare, il teatro. Può forse sembrare strano proporre un laboratorio teatrale in un luogo in cui i problemi di sopravvivenza sono pressanti, tuttavia abbiamo ottenuto ottimi risultati lavorando con i ragazzi, siamo contentissimi».

La volontà, insomma, è quella di diffondere sempre di più il teatro per l'infanzia come esperienza positiva di incontro e conoscenza e come occasione di arricchimento umano: dal 6 al 9 luglio si è svolta a Pescara "Palla al centro", la vetrina itinerante delle produzioni di teatro per ragazzi e giovani di Marche, Abruzzo e Umbria.
«Vogliamo costruire pian piano un festival in rete sempre più articolato che coinvolga tutto il centro Italia, con tappe in più città: l'anno prossimo "Palla al centro" sarà a Perugia» continua Marco Renzi.

Il ricco calendario di spettacoli ha portato a Porto Sant'Elpiodio compagnie da tutto il mondo (Kenya, Francia, Albania, Croazia, Ungheria, Spagna, Germania, Israele) capaci di rappresentare le molteplice e affascinanti espressioni del teatro per l'infanzia, dal teatro di figura (pupazzi, marionette) al circo, dalla comicità dei clown all'acrobatica.